ドラゴンフルーツはピタヤとも呼ばれ、見た目も美しく、それに見合う健康効果(ビタミン、プレバイオティクス、豊富な食物繊維と抗酸化物質)を持っています。
でも、ドラゴンフルーツを買ってスムージーにのせる前に、どんな味がするのか見てみましょう。
ドラゴンフルーツは味がない?
熟したドラゴンフルーツは、洋ナシとキウイを混ぜたようなマイルドな甘さと、熟したキウイのような柔らかい食感が特徴です。
一方、未熟なドラゴンフルーツは基本的に味がないです。
メキシコ、中南米が原産で、サボテン科の植物です。
果実のひとつひとつは、暗闇の中で一度だけ咲く花としてスタートします。
外がピンクで中が白いドラゴンフルーツを見たことがあると思いますが、実は外も中もピンク、外が黄色で中が白、外も中も白と、さまざまな色があります。
いずれもキウイの種のような黒い小さな種があり、食べることができます。
サボテンには棘があり、ドラゴンフルーツも例外ではなく、すべての枝に棘がある。
果実は話が別で、黄色の品種のみ果実自体にとげがあり、簡単に取り除くことができる。
ドラゴンフルーツの熟れ具合を知るには?
アメリカでは、ピンク色の皮のドラゴンフルーツが一般的なので、そちらを紹介します。
ドラゴンフルーツは出荷しやすいように未熟なうちに収穫されます。
硬いので傷みにくく、輸送中に腐る心配もありません。
ピンク色の果肉のドラゴンフルーツは、白色のドラゴンフルーツよりも甘みが強い。
果実に貼られた生産者のシールには、果肉の色が記載されているはずです。
ピンク色の果肉は丸くて羽(果実の外側にある花びらのようなもの)が短く、白色の果肉は細長くて羽が長い。
市場でドラゴンフルーツを選ぶときは、大きさの割に重量のあるものを選ぶとよいでしょう(いくつか手に取ると違いがわかります)。
果実は外見が常にピンク色で、傷のないものを選びます。
ドラゴンフルーツは熟すと少し硬くなりますが、熟したアボカドのように親指で押さえるとしんなりします。ドラゴンフルーツは熟すと羽が乾き、黄色くなり、先端が少し茶色になります。
購入したら、その状態になるまでカウンターに置いておくと、食べごろになります。
ドラゴンフルーツの剥き方と切り方
ドラゴンフルーツを半分に切り、スライスして、皮がついたままのスイカの赤ちゃんのように一枚ずつ食べます。
また、スムージーボウルにかけてスライスする場合は、一切れずつ丁寧にパーリングナイフで皮を切り落とします。または、スプーンで中をすくい、それをスライスしてもよいでしょう。
ドラゴンフルーツのおいしい食べ方は?
ドラゴンフルーツは熟すと柔らかくジューシーになるので、半分に切って皮ごと食べるのが最も簡単な食べ方です。
また、熟したドラゴンフルーツでも、スライスやキューブ状にカットすれば、形を保ったままフルーツサラダにすることができます。
ドラゴンフルーツは、下で紹介するマルガリータのように、スムージーなどの飲み物にも人気があります。
赤い果実を確実に摂取したい場合は、キューブ状にカットされた冷凍ドラゴンフルーツの袋やピューレを購入することができます。
ドラゴンフルーツは体に良いの?
答えは「イエス」です。
ドラゴンフルーツにはビタミンCとBが含まれており、果肉は食物繊維の宝庫です。
しかし、ドラゴンフルーツの種にこそ、その力があるのです。
粉砕しなければ中身の良い成分を摂取できない種(亜麻など)と違い、ドラゴンフルーツの種は腸内のバクテリアが繊維質の殻を分解し、プレバイオティクス効果を引き出してくれるのです。
ドラゴンフルーツレシピ
ヘルシードラゴンフルーツウォルドルフサラダ
ブドウ、ハチミツ、リンゴがドラゴンフルーツの甘みを引き立て、定番のサラダに新しい風を吹き込みます。
フローズン・ドラゴンフルーツ・マルガリータ
冷凍ドラゴンフルーツのピューレはヒスパニック系のマーケットで手に入るので、このレシピはとても簡単です。